Les Ailes de Pohjola

Mémoires de guerre d’un pilote de chasse finlandais

Selon la mythologie finlandaise, les racines de l’arbre du monde se trouvent dans le Pohjola, un pays lointain, glacé et dangereux, archétype du Nord mythique où se mêlent mémoire nationale, nature sauvage et héritage du Kalevala.

Voici l’histoire des affrontements aériens entre le David finlandais, une petite armée de l’air, mal équipée, et son Goliath, les forces aériennes soviétiques, incommensurablement plus puissantes, à travers le récit autobiographique de l’un des meilleurs as de la chasse finlandaise, le lieutenant-colonel Eino Luukkanen. Plus jeune commandant d’escadron des forces aériennes finlandaises, Luukkanen, qui a totalisé 620 heures de vol de combat au cours de 440 missions à bord de chasseurs Fokker D.XXI, Brewster Buffalo et Messerschmitt Bf 109G, a participé à 162 combats aériens au cours desquels il a été crédité de 51 victoires.

Voici l’histoire de pilotes talentueux et déterminés qui ont volé et combattu dans des conditions météorologiques qui auraient cloué au sol n’importe quelle autre force aérienne, opérant dans les conditions les plus rudimentaires, invariablement en infériorité numérique, bien souvent aux commandes d’appareils obsolètes. Voici une saga dont l’héroïsme et l’intensité n’ont rien à envier aux plus grandes batailles aériennes, un récit à la première personne, un témoignage d’années de guerre où la sérénité éternelle des forêts et des lacs du Nord était déchirée par le feu des combats au cours de deux conflits distincts entre la Finlande et l'URSS de Staline, la Guerre d'Hiver et la Guerre de Continuation, tous deux inclus dans ce grand embrasement que fut la Seconde Guerre mondiale.