AFRIKAKORPS - La 21 Panzer-Division De la Lybie à la Tunisie

A l'origine dénommée 5 Leichte Division motorisierte, elle est envoyée en Libye début février 1941 afin de soutenir les troupes italiennes en détresse face à l'Empire britannique. Grâce à son intervention, elle permet de stopper la progression des troupes britanniques. Elle prend ensuite du volume pour devenir la 21 Panzer-Division. Elle est de tous les combats menés en Afrique : El Agheila, Tobrouk, Marsa Matruh, El Alamein, Matmata. Menacée d'être détruite, elle est sauvée par la lenteur de progression des Britanniques. Elle va reprendre de la consistance et lutter durement. Mais, devant la puissance des troupes alliées, elle finit son épopée africaine lors de la reddition des troupes italo-allemandes en Tunisie en mai 1943.

Cet ouvrage s'appuie presque exclusivement sur une source principale: les archives allemandes. Toutes les Gliederungen (tableaux des effectifs) encore existantes sont présentes ainsi que d'autres copies de documents originaux. De nombreuses cartes faites à partir des cartes originelles, ainsi que des photos - pour certaines inédites - viennent étayer solidement notre texte. Des tableaux récapitulent les effectifs. Côté allié, les War Diarys ou After reports ont été également consultés, notamment ceux des Néo-zélandais et Australiens qui sont bien présents face aux ltalo-allemands en Afrique. De nombreux récits, certains difficiles, des diverses parties en conflit confèrent une dimension concrète à cet ouvrage.

Au-delà des combats, les uniformes, la vie à l'arrière du front, la logistique et les conditions de vie sont également évoqués, mais très peu d'auteurs en parlent. Or, tous ces éléments ont un impact conséquent sur le moral, la santé et la combativité des soldats. Ils ont également un impact significatif sur les combats, en particulier sur la logistique, qui a profondément impacté le cours de cette campagne.