AFRIKAKORPS - De 21 Panzer-Division Van Libië tot Tunesië

Oorspronkelijk aangeduid als 5 Leichte Division motorisierte werd zij begin februari 1941 naar Libië gestuurd om de in nood verkerende Italiaanse troepen tegenover het Britse Keizerrijk te ondersteunen. Dankzij haar ingrijpen kon de opmars van de Britse troepen worden gestopt. Vervolgens groeide zij uit tot de 21 Panzer-Division. Zij nam deel aan alle gevechten in Afrika: El Agheila, Tobrouk, Marsa Matruh, El Alamein, Matmata. Toen vernietiging dreigde, werd zij gered door de trage opmars van de Britten. Zij herstelde zich en vocht hard terug. Maar tegenover de kracht van de geallieerde troepen eindigde haar Afrikaanse epos met de overgave van de Italiaans-Duitse troepen in Tunesië in mei 1943.

Dit werk steunt vrijwel uitsluitend op één primaire bron: de Duitse archieven. Alle nog bestaande Gliederungen (sterktestaten) zijn opgenomen, evenals andere kopieën van originele documenten. Talrijke kaarten gemaakt op basis van de originele kaarten, evenals foto's — waarvan sommige ongepubliceerd — ondersteunen onze tekst op solide wijze. Tabellen geven een overzicht van de troepensterkte. Aan geallieerde zijde werden ook de War Diaries en After reports geraadpleegd, met name die van de Nieuw-Zeelanders en Australiërs die duidelijk aanwezig zijn tegenover de Italiaans-Duitse troepen in Afrika. Talrijke relazen, sommige moeilijk te lezen, van de verschillende strijdende partijen geven dit werk een concrete dimensie.

Naast de gevechten komen ook de uniformen, het leven achter het front, de logistiek en de leefomstandigheden aan bod, onderwerpen waarover slechts weinig auteurs schrijven. Toch hebben al deze elementen een aanzienlijke invloed op het moreel, de gezondheid en de strijdlust van de soldaten. Ze hebben ook een significante invloed op de gevechten, in het bijzonder op de logistiek, die het verloop van deze veldtocht diepgaand heeft beïnvloed.