Generaal Beaufre. Vader van de Franse Strategie

Geboren in 1902 trad André Beaufre op jonge leeftijd in dienst. Luitenant in de Rif waar hij in 1925 zwaargewond raakte, werd hij tien jaar later kapitein bij de Marokkaanse tirailleurseenheden, voordat hij getuige was van de instorting van juni 1940. Als vluchtgenoot van generaal Giraud in 1942 nam hij deel aan de bevrijding van Frankrijk. Na Indochina werd hij generaal en divisiecommandant in Algerije, en stond ten slotte aan het hoofd van de landstrijdkrachten ingezet bij Suez in 1956.

Beroemd in het buitenland, de laatste dertig jaar herontdekt in Frankrijk, beschouwd als een van de grootste militaire denkers van de twintigste eeuw, wordt generaal Beaufre regelmatig aangehaald ter ondersteuning van de meest toonaangevende analyses over hedendaagse conflicten.

Vertaald in meer dan twintig talen, is zijn standaardwerk – Introduction à la stratégie – wereldwijd een referentie. De auteur doet immers niets minder dan de ruimte van de strategie hertekenen door domeinen te combineren die er vroeger vreemd aan waren.

Wat hij de "totale strategie" noemt, en wat vandaag sterk lijkt op de zeer populaire "globale aanpak", biedt een antwoord op de vaststelling van een wereld in een permanente vrede-oorlogsituatie. Maar meer dan het voorstellen van gedurfde strategische combinaties – van de nucleaire dreiging tot de partizanenoorlog via de klassieke oorlogvoering – maakt André Beaufre, die in 1975 overlijdt, van strategie een methode in beweging, een manier om problemen te benaderen.

Onder zijn pen wordt strategie eerst een denkhouding alvorens een gebruiksaanwijzing te zijn, een middel om gebeurtenissen te anticiperen in plaats van ze te ondergaan. Een uitmuntend gedocumenteerd en van begin tot eind voortreffelijk geleid boek.

Te lezen, te bestuderen en te overdenken in onze turbulente tijden.