HET DRAMA VAN 1940 - Generaal André Beaufre

« De wind van de Geschiedenis, wanneer hij opstijgt, overheerst de wil van de mensen, maar het hangt van de mensen af deze stormen te voorzien, te beperken en zelfs, tot op zekere hoogte, te weten te benutten. »
Als lid van het Grand Quartier général tijdens de inval van Frankrijk door de Wehrmacht was de Generaal André Beaufre de machteloze getuige van een ineenstorting zonder precedent in de militaire geschiedenis, des te vernederender omdat zij had kunnen worden voorkomen.
Vanuit zijn ervaring bij de Franse generale staf trekt hij een onverbiddelijke balans: gebrek aan initiatief, aanzienlijke technische achterstand, afwachtende houding van de officieren… Evenveel factoren die zijn relaas doen naderen tot het meesterwerk van Marc Bloch, L'Étrange Défaite, waarin men onder meer dezelfde indruk leest van de generationele kloof die werd gevoeld binnen de Franse generale staf.
Als Bloch een historicus in de oorlog was, was generaal Beaufre een militair die zich bewust was van de mechanismen van de Geschiedenis. De generaal vult zijn herinneringen aan de «drôle de guerre» aan met een scherpe en briljante analyse, op het snijvlak van historisch en filosofisch werk: met andere woorden, als een ware strateeg.
Een uitzonderlijk werk, waarvan generaal Nicolas Le Nen de diepgang toelicht in een deskundig voorwoord en uitvoerige noten.