1940 - WAARHEDEN EN LEGENDES

De nederlaag van 1940: hoe is het zover gekomen?

Op 13 mei 1940, drie dagen na het begin van het Duitse offensief, zijn de linies van het Franse leger doorbroken. Op 17 juni roept Pétain op tot staking van de strijd. Op 22 juni wordt de wapenstilstand ondertekend in het bos van Compiègne. Op 10 juli stemmen afgevaardigden en senatoren de volledige machten toe aan de Maarschalk. In twee maanden tijd is Frankrijk, de grootste Europese mogendheid, waarvan het leger in 1918 als het beste ter wereld werd beschouwd, ten val gebracht. Deze politiek-militaire schipbreuk, gepaard gaande met een volksexode, blijft de herinnering van de Fransen achtervolgen en roept talloze vragen op. Heeft het Front Populaire het land ontwapend? Was de Maginotlinie een goed idee? Was ons leger klaar? Ontbraken er vliegtuigen en tanks? Zijn de Belgen schuldig? Had de oorlog voortgezet kunnen worden in Bretagne of in Noord-Afrika? Was de oproep aan Pétain een samenzwering tegen de Republiek? Is de oproep van 18 juni gehoord? Op deze en vele andere vragen geeft dit boek antwoord, tegelijk kroniek van een nederlaag en onderdompeling in het dagelijks leven van de leiders van de IIIe Republiek, de militairen en de bevolking.

Rémy Porte, voormalig referentieofficier "geschiedenis" voor het gehele landleger, is gepromoveerd met de bevoegdheid tot het leiden van onderzoek. Hij wijdt zich aan de studie van conflicten uit de afgelopen twee eeuwen en aan de geschiedenis van de Franse legers. Hij heeft een twintigtal werken gepubliceerd, waaronder een gelauwerde biografie van maarschalk Joffre (Perrin).