CAO BANG 1950 - Eerste Franse Ramp in Indochina

Cao Bang, de eerste grote Franse nederlaag in Indochina.

Vier jaar voor de roemruchte nederlaag bij Diên Biên Phu, minder bekend maar even bloedig, leiden de gevechten die in oktober 1950 aan weerszijden van koloniale weg nr. 4 plaatsvinden na de evacuatie van Cao Bang tot de eerste ramp van het Franse expeditiekorps in het Verre Oosten.

Dit tegenvaller bevestigt een slecht oorlogsbeleid door de regeringen van de Vierde Republiek, en een incoherente operationele strategie die in Indochina door de hoogste burgerlijke en militaire autoriteiten werd gevoerd. Maar de aarzelingen, het dralen en de individuele tegenstellingen die, aan Franse zijde, de eerste fase van het conflict tussen 1946 en 1950 kenmerken, zullen worden betaald met het bloed van soldaten die, onderbemand en slecht uitgerust, een steeds talrijkere en beter getrainde tegenstander het hoofd moeten bieden.

Het Viêt-Minh en zijn gewapende tak, het volksleger van Vietnam, profiteren vanaf 1949 inderdaad van de aanzienlijke steun van de « grote Chinese broer » en zijn militaire adviseurs. De slag om de grenszone, ook wel « van de koloniale weg 4 » of « van Cao Bang » genoemd, draagt zo de kiemen in zich van de catastrofe die in mei 1954 de conclusie van de eerste Indochinese oorlog zal bespoedigen.