CAO BANG 1950 - Primer desastre francés en Indochina

Cao Bang: la primera gran derrota francesa en Indochina.

Cuatro años antes de la sonada derrota de Dien Bien Phu, los combates librados en octubre de 1950 a ambos lados de la ruta colonial n.º 4, tras la evacuación de Cao Bang, fueron menos conocidos pero igual de mortíferos. Desembocaron en el primer desastre del Cuerpo Expedicionario Francés en Extremo Oriente.

Esta derrota fue consecuencia de la mala dirección de la guerra por parte de los gobiernos de la IV República y de la estrategia operativa incoherente seguida en Indochina por las más altas autoridades civiles y militares. Pero las vacilaciones, las dilaciones y los enfrentamientos personales que caracterizaron la primera fase del conflicto del lado francés, entre 1946 y 1950, los pagaron con su sangre soldados que, escasos en número y mal equipados, se enfrentaron a un adversario cada vez más numeroso y mejor instruido.

El Viet Minh y su brazo armado, el Ejército Popular de Vietnam, recibieron desde 1949 una considerable ayuda del «hermano mayor chino» y de sus asesores militares. La batalla de la zona fronteriza, conocida también como la batalla «de la ruta colonial n.º 4» o «de Cao Bang», contenía ya el germen de la catástrofe que, en mayo de 1954, aceleraría el final de la Primera Guerra de Indochina.