LA 596th AIRBORNE COMPANY dans la 2eme Guerre Mondiale - Aly Daly et ses 140 voleurs

À l'hiver 1998, le vétéran Ernie Kosan publiait dans la revue ''Wings" de la 596th Parachute Combat Engineer Company qu'il attendait des informations et des photos pour écrire l'histoire de son unité. Seuls quelques vétérans avaient répondu à son appel. Il écrivait : "je ne peux pas beaucoup avancer sur l'histoire sans quelques souvenirs, mémoires, histoires, expériences et observations de la part des personnes qui ont vécu notre histoire - VOUS! Alors s'il vous plaÎt, pensez à ces trois ans et écrivez vos pensées et vos souvenirs de ces jours qui ont fait partie de la période la plus significative du 20e siècle - et vous y étiez !"

Son appel est resté presque sans réponse et n'a pas permis d'écrire l'histoire de son unité. La 596th Airborne Engineer Company (connue majoritairement sous le nom de 596th Parachute Combat Engineer Company) faisait partie intégrante du 517th Parachute Regimental Combat Team.

Après la désactivation de l'unité le 1er mars 1945 à Auxerre et l'intégration de ses membres dans la 13th Airborne Division, puis dans la 82nd Airborne Division, les membres de l'unité ayant suffisamment de points ont pu rentrer au pays à la fin de l'année 1945. Après deux ans de service ensemble au cours de la guerre, comme de nombreuses autres unités, une très forte amitié avait lié la majorité des membres de la compagnie du génie. De retour chez eux, certains sont restés en contact, tandis que d'autres ont été appelés à d'autres devoirs.

Le 517th Parachute lnfantry Regiment avait également été dissous, entraînant la fin de son journal ''The Thunderbolt". Cependant, dans les années 1960, la 517th Parachute Regimental Combat Team Association a été créée, relançant ainsi la publication du périodique qui couvrait les nouvelles des soldats et de leurs familles. Cette initiative a permis à de nombreux vétérans de l'unité de reprendre contact après tant d'années.

En 1980, les vétérans de la 596th Airborne Engineer Company ont pris une autre initiative en créant un trimestriel intitulé "Wings", publié par Charles E. Pugh et envoyé à tous les anciens combattants de leur compagnie. Y sont publié des photos et des histoires de la guerre, mais plus encore des photos de réunions et des nouvelles sur leur travail, leur famille et leur vie active. Durant les trois décennies suivantes, les vétérans ont travaillé pour renouer le contact avec chaque membre de leur compagnie. En 2007, le journal s'éteint finalement, de même que 'The Thunderbolt' - édition en ligne - en 2016. L'association du 517th Parachute Regimental Combat Team est également dissoute en 2015.