DE 596th AIRBORNE COMPANY IN DE 2de WERELDOORLOG - Aly Daly en zijn 140 bandieten

In de winter van 1998 publiceerde veteraan Ernie Kosan in het tijdschrift ''Wings" van de 596th Parachute Combat Engineer Company dat hij informatie en foto's zocht om de geschiedenis van zijn eenheid te schrijven. Slechts enkele veteranen hadden op zijn oproep gereageerd. Hij schreef: "ik kan niet veel vorderen met de geschiedenis zonder enkele herinneringen, memoires, verhalen, ervaringen en observaties van de mensen die onze geschiedenis hebben beleefd - U! Dus denk alstublieft aan die drie jaar en schrijf uw gedachten en herinneringen op aan die dagen die deel uitmaakten van de meest betekenisvolle periode van de 20e eeuw - en u was erbij!"

Zijn oproep bleef vrijwel onbeantwoord en liet niet toe de geschiedenis van zijn eenheid op te schrijven. De 596th Airborne Engineer Company (overwegend bekend als de 596th Parachute Combat Engineer Company) maakte integraal deel uit van het 517th Parachute Regimental Combat Team.

Na de ontbinding van de eenheid op 1 maart 1945 te Auxerre en de integratie van haar leden in de 13th Airborne Division, en vervolgens in de 82nd Airborne Division, konden de leden van de eenheid met voldoende punten aan het einde van 1945 naar huis terugkeren. Na twee jaar samen in dienst tijdens de oorlog had, zoals bij vele andere eenheden, een zeer hechte vriendschap de meerderheid van de leden van de geniecompagnie verbonden. Terug thuis bleven sommigen in contact, terwijl anderen voor andere taken werden opgeroepen.

Het 517th Parachute Infantry Regiment was eveneens ontbonden, waarmee de publicatie van zijn tijdschrift ''The Thunderbolt" ten einde was gekomen. In de jaren 1960 werd echter de 517th Parachute Regimental Combat Team Association opgericht, waardoor de publicatie van het periodiek dat nieuws over de soldaten en hun families belichtte opnieuw op gang kwam. Dit initiatief stelde vele veteranen van de eenheid in staat na zoveel jaren opnieuw contact met elkaar te leggen.

In 1980 namen de veteranen van de 596th Airborne Engineer Company een ander initiatief door een driemaandelijks tijdschrift op te richten getiteld "Wings", uitgegeven door Charles E. Pugh en verstuurd naar alle oud-strijders van hun compagnie. Daarin werden foto's en oorlogsverhalen gepubliceerd, maar ook foto's van reunies en nieuws over hun werk, hun gezin en hun actieve leven. Gedurende de drie daaropvolgende decennia werkten de veteranen eraan om opnieuw contact te leggen met elk lid van hun compagnie. In 2007 verscheen het tijdschrift voor het laatst, net als 'The Thunderbolt' - online editie - in 2016. De vereniging van het 517th Parachute Regimental Combat Team werd eveneens ontbonden in 2015.