Carabiniers du Roi 1693-1791 - Carnet de la Compagnie d'Elite

Voici un régiment qui sort, vraiment, de l’ordinaire par son mode de recrutement, son organisation, ses effectifs et son emploi.

Ainsi,

- Ce régiment ne recrute pas, mais est « alimenté » et renouvelé en recrues par les autres régiments de cavalerie, suivant un système analogue à celui en vigueur pour la Compagnie des Grenadiers à cheval de la Garde ;

- Il est organisé (au moins à ses débuts) en 5 brigades de 10 escadrons de 2 compagnies ;

- Son effectif, même s’il variera en fonction des besoins (guerre, paix) n’est, en rien, comparable à celui d’un régiment de « la Cavalerie légère françoise & étrangère » à laquelle il appartient, de la même période ;

- Il est commandé par un « personnage considérable « ;

- Il peut être employé soit groupé soit simultanément dans plusieurs (au moins deux) armées ;

- Enfin, il doit pouvoir combattre à pied aussi bien qu’à cheval à l’instar des Grenadiers à cheval ou des dragons (ces derniers étant « réputés troupe d’infanterie »).

« Le Régiment Royal des Carabiniers, écrit le RP Daniel en 1724, étoit le plus beau Régiment de Cavalerie qu’il y eût dans les troupes de France à la fin du dernier règne. », et le général Vanson (NF.AR.NOT au musée de l’Armée) souligne que, malgré son rang dans la cavalerie légère, Royal des Carabiniers correspondait à une véritable division de cavalerie à 5 régiments, soit environ 4000 maîtres d’élite réunis, en 1693, au sein de 100 compagnies dont l’encadrement était nommé (les charges n’étaient pas vénales) par le Roi. Dans l’esprit de celui-ci, il s’agit bien d’un régiment regroupant l’élite de sa cavalerie, commandée par les meilleurs de ses officiers. Certains auteurs parlent, dès l’époque, de Grenadiers de la cavalerie.