PANTHER – TOME I De la Genèse au Baptême du Feu

Ce premier tome passe en revue la chronologie de la genèse du Panther, son prototype, sa production, ses différents modèles et variantes, il détaille plusieurs de ses équipements, dont son arme principale, le très performant canon de 7,5 cm Kampfwagenkanone 42 de 70 calibres, s’attarde sur les dispositifs infrarouges, le Bergepanther de dépannage, etc.

Un second volume à paraitre traitera plus particulièrement de la carrière opérationnelle du char, mais il nous a paru judicieux de conclure ce présent ouvrage, en relatant son tout premier engagement, lors de l’opération « Zitadelle », l’offensive allemande sur le Front Est en juillet 1943 destinée à éliminer le saillant soviétique de Kursk. C’est également la seule occasion où les Panther, de surcroit tous du même modèle, auront été regroupés dans une unique formation, le Panzer-Regiment 39 ; ultérieurement, ils ne seront plus attribués aux Panzerdivisionen qu’à raison d’une seule Abteilung, au sein de chaque Panzer-Regiment.

Ce premier tome est le résultat d’un travail de recherche mené pendant six ans par les auteurs dans les archives militaires et industrielles allemandes. La majorité des photos qui illustrent ces pages sont inédites ou rarement vues, tirées de collections privées. L’iconographie est également constituée d’images en 3D, quatre chars étant représentés sous tous les angles, le tout renforcé par des dessins techniques et des plans.

Ce livre marquera l’histoire en français des chars de la Seconde Guerre mondiale. Gageons qu’il deviendra une référence dès sa parution !