PANTHER – BAND I Von der Entstehung bis zur Feuertaufe

Dieser erste Band beleuchtet die Entstehungschronologie des Panthers, seinen Prototyp, seine Produktion, seine verschiedenen Modelle und Varianten; er beschreibt eingehend mehrere seiner Ausrüstungen, darunter seine Hauptbewaffnung, die hochleistungsfähige 7,5 cm Kampfwagenkanone 42 mit 70 Kaliberlängen, befasst sich ausführlich mit den Infrarotgeräten, dem Bergepanther und weiteren Details.

Ein zweiter Band, der erscheinen wird, behandelt insbesondere die operative Laufbahn des Panzers; es erschien uns jedoch sinnvoll, das vorliegende Werk abzuschließen, indem sein erster Kampfeinsatz während der Operation „Zitadelle" geschildert wird – der deutschen Offensive an der Ostfront im Juli 1943, die darauf abzielte, den sowjetischen Frontvorsprung bei Kursk zu beseitigen. Es ist auch die einzige Gelegenheit, bei der die Panther – zudem alle vom selben Modell – in einer einzigen Formation, dem Panzer-Regiment 39, zusammengefasst wurden; anschließend wurden sie den Panzerdivisionen nur noch im Verhältnis einer einzelnen Abteilung je Panzer-Regiment zugeteilt.

Dieser erste Band ist das Ergebnis einer sechsjährigen Recherche der Autoren in deutschen Militär- und Industriearchiven. Die Mehrzahl der Fotografien, die diese Seiten illustrieren, sind unveröffentlicht oder selten gesehen und stammen aus Privatsammlungen. Die Bebilderung umfasst außerdem 3D-Darstellungen, wobei vier Panzer aus allen Perspektiven gezeigt werden, ergänzt durch technische Zeichnungen und Pläne.

Dieses Buch wird Geschichte schreiben in der deutschsprachigen Literatur über Panzer des Zweiten Weltkriegs. Man darf davon ausgehen, dass es ab seinem Erscheinen zu einem Standardwerk wird!