La retraite allemande face à la 2nd US Armd Div. 13 au 22 août 1944

Parution mi-novembre 2026

Nous ouvrons un dossier spectaculaire sur la retraite allemande du 13 au 22 août 1944, avec le repli du LXXXI. Armee-Korps, chargé de réorganiser des troupes allemandes en pleine débandade. Il ne s’agit pas seulement des unités qui s’échappent de la poche de Falaise, mais aussi de celles qui quittent et la Sarthe et l’Orne. Puis surgit un groupement tactique de la Waffen-SS, envoyé spécialement dans le sud de l’Eure (secteur Gacé – L’Aigle) afin de rétablir l’ordre, avec les pleins pouvoirs. Il réquisitionne tous les chars qui refluent dans la région, au grand mécontentement de leurs commandants.

Sa mission est de préparer des lignes de défense destinées à accueillir trois divisions allemandes venues de la Somme. Mais la route vers le front est semée d’embûches : bombardements ferroviaires, attaques incessantes des chasseurs-bombardiers alliés qui déciment des colonnes entières le long des routes, ordres et contre-ordres contradictoires…

Le danger ne vient pas seulement des Américains, mais de Hitler lui-même. Le lecteur assiste non seulement au désarroi des soldats allemands, mais aussi aux complications permanentes auxquelles sont confrontés les états-majors du LXXXI. Armee-Korps, de la 5. Panzerarmee, de la 15. Armee et du groupe d’armées « B ». L’exploitation de plus de 3 500 pages de rapports inédits et de l’ensemble des conversations téléphoniques retrouvées par l’auteur permet de comprendre, avec une précision exceptionnelle, la réalité de cette Rückmarsch (« retraite »). Mais bientôt, l’arrivée de la 2nd US Armd Div bouleverse tous les plans allemands. Une véritable course contre la montre s’engage : d’un côté, franchir la Seine coûte que coûte ; de l’autre, les « Hell on Wheels » n’ont qu’un objectif : atteindre le fleuve avant l’ennemi et lui barrer définitivement la route.

Une enquête historique sans équivalent, qui plonge le lecteur au cœur des heures les plus dramatiques de la retraite allemande et de la libération de l’Eure.

Cet ouvrage de 198 pages est illustré d’environ 170 photos et de 10 cartes réalisées par Guillaume Payan.