De Duitse terugtocht tegenover de 2nd US Armd Div., 13 tot 22 augustus 1944

Verschijnt medio november 2026

We openen een indringend dossier over de Duitse terugtocht van 13 tot 22 augustus 1944, met de terugtrekking van het LXXXI. Armee-Korps, dat de uiteengeslagen Duitse troepen moet reorganiseren. Het gaat niet alleen om eenheden die uit de zak van Falaise ontsnappen, maar ook om eenheden die de Sarthe en de Orne verlaten. Dan verschijnt een tactische gevechtsgroep van de Waffen-SS, die met volledige bevoegdheden speciaal naar het zuiden van de Eure (de sector Gacé–L’Aigle) is gestuurd om de orde te herstellen. Deze vordert alle tanks die zich door het gebied terugtrekken, tot grote ergernis van hun commandanten.

Het korps heeft als opdracht verdedigingslinies voor te bereiden om drie uit de Somme afkomstige Duitse divisies op te vangen. Maar de weg naar het front is vol hindernissen: bombardementen op spoorlijnen, onophoudelijke aanvallen van geallieerde jachtbommenwerpers die langs de wegen hele colonnes decimeren, tegenstrijdige bevelen en tegenbevelen…

Het gevaar komt niet alleen van de Amerikanen, maar ook van Hitler zelf. De lezer ziet niet alleen de ontreddering van de Duitse soldaten, maar ook de voortdurende problemen waarmee de staven van het LXXXI. Armee-Korps, de 5. Panzerarmee, de 15. Armee en Heeresgruppe B worden geconfronteerd. Aan de hand van meer dan 3.500 pagina’s niet eerder gepubliceerde rapporten en alle telefoongesprekken die de auteur heeft teruggevonden, wordt de werkelijkheid van deze Rückmarsch (‘terugtocht’) uitzonderlijk nauwkeurig inzichtelijk. Maar al snel gooit de komst van de 2nd US Armd Div alle Duitse plannen overhoop. Er begint een ware race tegen de klok: de Duitsers moeten koste wat kost de Seine oversteken, terwijl de ‘Hell on Wheels’ maar één doel hebben: de rivier vóór de vijand bereiken en hem de weg definitief versperren.

Een historisch onderzoek zonder weerga, dat de lezer midden in de meest dramatische uren van de Duitse terugtocht en de bevrijding van de Eure plaatst.

Dit boek van 198 pagina’s is geïllustreerd met circa 170 foto’s en 10 kaarten van Guillaume Payan.