EL CIELO DEL REICH - 1944

Febrero de 1944: operación Argument, la mayor batalla aérea de la historia.

Se olvida con demasiada frecuencia: los estadounidenses y los británicos no estaban seguros de que el desembarco en Normandía del 6 de junio de 1944 fuera a tener éxito. Su peor pesadilla era que aparecieran 1000 cazas de la Luftwaffe —con los mejores pilotos del mundo— para disputarles el dominio del cielo sobre las playas y el bocage normando.

Por tanto, uno de los requisitos previos al Día D era destruir la Luftwaffe allí donde se concentraba: en su propio territorio, en el cielo del Reich. Durante el invierno de 1943-1944 se preparó una operación poco conocida, denominada Argument, que se puso en marcha en la última semana de febrero de 1944. Reunió a cuatro fuerzas aéreas aliadas, con un contingente sin precedentes de 3000 bombarderos y cazas.

La idea era sencilla. La fabricación de decenas de miles de depósitos de combustible lanzables permitiría al mejor caza estadounidense, el P-51 Mustang —el más rápido del mundo—, escoltar durante todo el trayecto, de ida y vuelta, a las Fortalezas Volantes B-17 en sus incursiones contra las infraestructuras vitales de Alemania.

La Luftwaffe no tendría más remedio que hacer despegar a todos sus cazas para contrarrestar la amenaza. Sus pilotos quedarían entonces bajo el fuego cruzado de las 6 ametralladoras pesadas de cada Mustang y las 11 montadas en cada B-17. La trampa funcionaría más allá de lo esperado: la Luftwaffe sería aniquilada en su propio territorio en cuestión de semanas, la industria alemana sufriría duros golpes y quedaría asegurado el éxito del desembarco de Normandía.

Este libro es el primero en relatar esta gigantesca batalla, olvidada y, sin embargo, decisiva.