EL VIGÍA - Memorias de guerra de un artillero de cola de los Pathfinders

La historia de la guerra aérea sobre Alemania vista desde la pequeña cúpula de plexiglás de la torreta de cola de un Lancaster.

Ron Smith, primero miembro del Escuadrón 626 y después del Escuadrón 156 Pathfinder, participó en 65 operaciones que relató con la intensidad que le confería su aislamiento en la parte trasera de aquel monstruo de metal. El libro describe con fascinante detalle la experiencia nocturna de permanecer encerrado en una cápsula de plexiglás suspendida sobre el vacío, casi siempre con un tiempo espantoso, mientras atacaba algunos de los objetivos mejor defendidos de la Alemania nazi.

«… De pronto, estábamos sobre la ciudad… Tras largas horas escrutando el cielo nocturno desde la costa, vernos de repente lanzados al infierno resplandeciente sobre Berlín helaba la sangre. El fuego antiaéreo atravesaba las nubes iluminadas y ascendía con gracia hasta pasar ante la torreta entre aullidos infernales.

Un Lancaster se deslizaba en ángulo recto con un caza justo detrás, como si los uniera un hilo invisible. La ciudad, allá abajo, hervía; brotaban llamaradas cuando las bombas agitaban aquel terrible magma… Más arriba, dos cazas inclinaron las alas para atacar a un Lancaster que volaba detrás de nosotros y se apartaron de él en el momento en que el bombardero se incendiaba. El aparato seguía una trayectoria horizontal y continuaba volando, como si no diera importancia a sus heridas, pese a ser mortales.

De él se desprendieron diminutas siluetas, una tras otra, que cayeron a través de la bóveda blanca de nubes hacia el incendio, muy por debajo, mientras el Lancaster derivaba hacia abajo, cobraba velocidad de repente y desaparecía para siempre…»