CIEN POR SANGRE - La historia del 100.º Grupo de Bombardeo de la 8.ª Fuerza Aérea, 1943-1945

La historia del 100.º Grupo de Bombardeo de la 8.ª Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial

Realizaron sus primeras misiones desde Inglaterra en la primavera de 1943. Volaron con sus Fortalezas Volantes casi a diario sobre la Europa ocupada para destruir la maquinaria de guerra de la Alemania nazi.

Su valentía y las terribles pérdidas que sufrieron les valieron el sobrenombre de Bloody Hundredth, el «Centésimo Sangriento». El navegante Harry H. Crosby —que inspiró a uno de los personajes de la serie Masters of the Air, producida por Tom Hanks y Steven Spielberg— llegó con las primeras tripulaciones y partió con las últimas.

Tras superar el miedo y adquirir destreza y confianza, fue ascendido a navegante jefe del grupo y sobrevivió a treinta y dos misiones, algunas de las cuales movilizaron hasta dos mil aviones. En sus memorias de guerra, llenas de humor y acción, nos adentra en el corazón y la mente de aquellos aviadores: un grupo de muchachos mitad intrépidos, mitad inconscientes, arrojados al torbellino de la guerra aérea.

Harry H. Crosby

Doctorado por las universidades de Iowa y Stanford, Harry H. Crosby fue director del departamento de retórica de la Universidad de Iowa, presidente del departamento de retórica de la Universidad de Boston y director del centro de escritura de la Universidad de Harvard. Participó en la elaboración del plan de estudios de la Academia de la Fuerza Aérea en la década de 1950 y fue responsable académico del colegio de la Fuerza Aérea pakistaní entre 1960 y 1962.

Durante su jubilación, editó el boletín del 100.º Grupo de Bombardeo, Splasher Six, y participó activamente en la política local y en actividades cívicas. Falleció el 28 de julio de 2010, a los 91 años.

Harry H. Crosby se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de Estados Unidos el 13 de diciembre de 1941, pocos días después del ataque japonés a Pearl Harbor. Tras suspender las pruebas de pilotaje, fue destinado como navegante de un Boeing B-17 Fortaleza Volante al 100.º Grupo de Bombardeo de la 8.ª Fuerza Aérea. Llegó al teatro de operaciones europeo y a la base de Thorpe Abbotts BA 139 después de 17 meses de formación.

Inseguro de sus aptitudes como navegante y aquejado de un persistente mareo, su primer vuelo estuvo a punto de terminar en catástrofe. Sin embargo, con el paso de las misiones se convertiría en uno de los navegantes más competentes y experimentados de las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos y trataría con los más altos mandos de la guerra aérea en Europa. Su trayectoria inspiró al personaje que lleva su nombre en la miniserie Masters of the Air, producida por Steven Spielberg y Tom Hanks.