EL CRUCE DE CURSOS DE AGUA 1672-1815

Una historia táctica, humana y técnica de los cruces de cursos de agua efectuados por los ejércitos franceses en presencia del enemigo entre 1672 y 1815

El objetivo del cruce es trasladar de una orilla a otra una potencia de fuego y una fuerza de maniobra suficientes para proseguir la ofensiva más allá de la orilla opuesta. A diferencia de lo que sostienen numerosos autores, cruzar un curso de agua bajo la amenaza del enemigo no es en absoluto una operación rutinaria y sencilla que solo merezca unas líneas en un relato.

En realidad, se trata de una operación delicada en la que el jefe militar, obligado a dividir sus fuerzas, queda a merced del enemigo y de los elementos. Por ello, este estudio pretende restituir a estas operaciones su verdadera importancia dentro de un conflicto y colmar una laguna de la historiografía reciente.

Basada en una tesis doctoral, esta obra se limita al período 1672-1815, el más rico en operaciones de este tipo. A lo largo de casi siglo y medio, describe y analiza la capacidad de los ejércitos franceses en campaña para restablecer su capacidad de combate al otro lado de un curso de agua mediante una maniobra de cruce en presencia del enemigo.

Esta obra relata, sobre todo, una historia de artilleros, encargados de asegurar estos cruces durante todo el período estudiado. También aparecen los zapadores, que en 1894 acabarían asumiendo por completo esta función. Por ello se reconocerán plenamente en sus páginas, tanto más cuanto que la Escuela de Ingenieros, en recuerdo del cruce del Berézina en 1812, lleva el nombre de un general de artillería: el general Éblé.

Antiguo oficial de ingenieros, Jean-Louis Riccioli fue jefe de la Sección de Estudios del Servicio Histórico del Ejército de Tierra, en Vincennes, y profesor de historia militar en las escuelas de Saint-Cyr Coëtquidan. Fue conservador de los museos del Suboficial, en Saint-Maixent-l’École, de Infantería, en Montpellier, y de l’Empéri, en Salon-de-Provence. Conservador jefe de patrimonio, terminó su carrera como asesor de museos en la Dirección Regional de Asuntos Culturales de la región PACA.