Las cantineras - De la Revolución a la Tercera República

En nuestra historia militar, las cantineras constituyen un tema tan poco habitual como difícil de delimitar. ¿Son una excepción francesa?

«En ninguna época los ejércitos europeos, salvo los de Francia, han tenido vivanderas uniformadas adscritas a los regimientos y que siguieran a los ejércitos en el campo de batalla», afirma en 1890 el opúsculo «Las cantineras francesas».

Dado que las protagonistas de esta singular historia nacional apenas dejaron testimonios escritos y ocupaban una posición periférica en los ejércitos, a la falta de testimonios directos se suma la escasez de fuentes administrativas. Demasiado a menudo solo quedan listas de nombres de fiabilidad desigual, anécdotas bélicas teñidas de fantasía o descripciones de la vida cotidiana filtradas por una mirada marcadamente masculina. Así, según el historiador militar Robert Laulan (1929), «evocar la historia de las cantineras de Francia es abordar el capítulo más pintoresco, más vistoso y más popular del heroísmo femenino, el de la mujer soldado, que combina las ventajas de su sexo, al que no renuncia, con cualidades de ingenio, resistencia, entusiasmo y valentía enteramente viriles».

Este cuaderno de la Compagnie d'Elite examina su papel, su uniforme y su vida cotidiana.

Pierre-Baptiste Guillemot nos hablará de las vivanderas de la Revolución y del Primer Imperio; después, Louis Delpérier reconstruirá su trayectoria desde la Monarquía de Julio hasta la Tercera República, con especial atención a la edad de oro del Primer Imperio.