Rode Ster tegen Zwart Kruis: Il-2 Sturmovik

Rode Ster tegen Zwart Kruis is een zeldzame getuigenis gewijd aan de Sovjet-luchtmacht tijdens de Tweede Wereldoorlog. In deze memoires vertelt Vassili Emelianenko over zijn ervaring als Sturmovik-piloot aan het Oostfront, aan de stuurknuppel van een van de beroemdste en gevreesde vliegtuigen van de Sovjet-Unie: de Iljoesjin Il-2 Chtourmovik.

De Il-2, een zwaar gepantserd aanvalsvliegtuig, was ontworpen om vijandelijke doelen op zeer lage hoogte aan te vallen. Zijn vuurkracht maakte hem tot een formidabel wapen, maar zijn missies waren uiterst gevaarlijk. Het toestel bleef traag in het manoeuvreren en kwetsbaar voor Duitse jagers, wat zware verliezen tot gevolg had.

Vassili Emelianenko voerde 92 gevechtsmissies uit tegen de Duitse strijdkrachten. Zijn vliegtuig werd driemaal neergeschoten, maar hij slaagde er telkens in zijn basis te bereiken. Na 80 missies ontving hij de titel Held van de Sovjet-Unie, de hoogste Sovjet-onderscheiding.

Dit boek biedt een directe blik op de werkelijkheid van de luchtgevechten in het Oosten: grondaanvallen, ontmoetingen met vijandelijke jagers, noodlandingen, menselijke verliezen en de voortdurende spanning van de missies. Het verhaal werpt ook licht op de tactieken van de Sovjet-luchtmacht tegenover een ervaren Duitse tegenstander.

Met zijn 336 pagina's, zijn soepele band en zijn katern van 16 pagina's foto's, richt Rode Ster tegen Zwart Kruis zich tot liefhebbers van militaire luchtvaart, getuigenissen van strijders, het Oostfront en de Sovjet-geschiedenis tijdens de Tweede Wereldoorlog.