DE OORLOG IN DE STILLE OCEAAN - De Tweede Wereldoorlog in kleur

Van Pearl Harbor tot Nagasaki. Van december 1941 tot augustus 1945 strijden de Geallieerden, voornamelijk de Amerikanen, en de Japanners in een oorlog waarvan het voornaamste kenmerk is dat hij wordt uitgevochten op de grootste maritieme ruimte van de planeet: de Stille Oceaan. Liggen Tokyo en San Francisco niet meer dan 8.000 km van elkaar? En hoewel de basis van Pearl Harbor, op de Hawaïaanse eilanden, op slechts ongeveer 4.000 km van de Amerikaanse kust ligt, zullen de grote lucht-zeeslagen en landgevechten zich afspelen zoals die van Guadalcanal op de Salomonseilanden, nog eens 6.000 km verder.

Wat de Japanners betreft, de afstanden die zij zullen moeten overbruggen zijn vaak bijna gelijkwaardig, want meer dan 5.500 km scheiden Tokyo van Guadalcanal. Maar waarom zo'n oorlog en zoveel veldslagen zo ver van " huis "? Omdat de Japanners rondom zich een reusachtig imperium willen opbouwen dat zij " Welvaartsssfeer " noemen.

Een welvaartsssfeer die zich zou uitstrekken van China op het vasteland tot de Nederlandse Indië in de richting van Australië. Om dit te bereiken moest elke Amerikaanse interventie onmogelijk worden gemaakt door de Pacifische vloot te vernietigen. Bij mislukking was het ergste te vrezen, en de Japanse keizerlijke generale staf wist dat. Maar de aanval op Pearl Harbor, een kleine maar duidelijke tactische overwinning voor Japan, was bovenal voor hen... een grote strategische nederlaag. Om een eenvoudige reden: de Amerikaanse vliegdekschepen en de belangrijkste haveninstallaties bleven intact.

Vanaf dan en tot 1945 kan de krachtsverhoudingen alleen maar evolueren ten gunste van de Verenigde Staten, waarvan de economische en industriële macht tien keer groter is dan die van Japan. Maar daarvoor zijn 4 jaar oorlog nodig, vergezeld van een angstaanjagend menselijk en materieel verlies. Een balans waarvan de laatste regel wordt geschreven op 6 en 9 augustus 1945, wanneer 2 atoombommen worden gedropt op de Japanse steden Hiroshima en Nagasaki, waarmee de oorlog en de mensheid een nieuw tijdperk ingaan. Dat van de nucleaire Apocalyps!