LA GUERRA DEL PACIFICO - La Seconda guerra mondiale a colori

Da Pearl Harbor a Nagasaki. Dal dicembre 1941 all’agosto 1945, gli Alleati, soprattutto gli americani, e i giapponesi si affrontano in una guerra che ha come caratteristica principale quella di svolgersi nel più vasto spazio marino del pianeta: l’oceano Pacifico. Tokyo e San Francisco non distano forse più di 8 000 km? E se la base di Pearl Harbor, nelle isole Hawaii, si trova a circa 4 000 km dalle coste americane, le grandi battaglie aeronavali e terrestri, come quella di Guadalcanal nelle isole Salomone, si svolgeranno altri 6 000 km più lontano.

Quanto ai giapponesi, le distanze da percorrere saranno spesso quasi equivalenti, poiché Tokyo dista più di 5 500 km da Guadalcanal. Ma perché una guerra simile e tante battaglie così lontano da " casa "? Perché i giapponesi intendono costruire attorno a sé un immenso impero che chiamano " Sfera di coprosperità ".

Una sfera di coprosperità che si estenderebbe dalla Cina continentale alle Indie orientali olandesi, in direzione dell’Australia. Per realizzarla occorre impedire qualsiasi intervento americano distruggendo la flotta del Pacifico. In caso di fallimento, si deve temere il peggio, e lo stato maggiore imperiale giapponese lo sa. L’attacco a Pearl Harbor, pur essendo un indubbio, seppur modesto, successo tattico per il Giappone, rappresenta soprattutto... una grande sconfitta strategica. Per una ragione semplice: le portaerei americane e le principali installazioni portuali sono rimaste intatte.

Da allora e fino al 1945, i rapporti di forza non potranno che evolvere a favore degli Stati Uniti, la cui potenza economica e industriale è dieci volte superiore a quella del Giappone. Ma per arrivarci occorreranno quattro anni di guerra, con un bilancio umano e materiale terrificante. L’ultimo capitolo di questo bilancio sarà scritto il 6 e il 9 agosto 1945, quando due bombe atomiche saranno sganciate sulle città giapponesi di Hiroshima e Nagasaki, facendo entrare la guerra e l’umanità in una nuova era: quella dell’apocalisse nucleare!