マルタのスピットファイア - 一匹狼の回想録
「私はナヴァールにもナンジェセにも会ったことはない。だが、私が深く敬愛した彼らについて知り得たことからすれば、バーリングこそ、この戦争で彼らが最も気に入ったであろう操縦士だ……」第二次世界大戦におけるフランス最大の撃墜王、「フランス第一の戦闘機操縦士」ピエール・クロステルマンは、『天空の炎』でジョージ・バーリングをこう紹介している。
1943年、マルタでの作戦任務を終えた直後に書かれたジョージ・バーリングの回想録には、優れた空戦冒険記を思わせる気迫が満ちている。その任務は1942年10月に終了した。カナダ最大の撃墜王が功績を記憶の新しいうちに綴ったこの記録には、ルネ・ムショット、ピエール・クロステルマン、アントワーヌ・ド・サン=テグジュペリの著作にも通じる熱気がある。
1942年夏、バーリングはわずか14日間の戦闘でドイツ軍とイタリア軍の航空機27機を撃墜した。同年10月に撃墜された彼は、回想録の中で、地中海をめぐる戦いの破壊と空戦の高揚を語っている。十代で操縦を覚えたバーリングは、カナダ空軍への入隊を拒まれたものの、1939年に英空軍へ入隊し、スピットファイアの操縦訓練を受けた。間もなく抜群の射撃技量で知られるようになる。一方で彼は一匹狼でもあり、しばしば編隊を離れ、命令にも厳密には従わない操縦士だった。
1942年6月、彼は数か月にわたって包囲されていた小島マルタへ派遣された。同島は、この地域に残された連合軍のわずかな拠点だった。バーリングの目覚ましい戦果は、連合軍が戦況を有利に転じる一助となっただけでなく、深刻なまでに低下していた士気を回復させるうえでも決定的な役割を果たした。
彼は戦争を生き延びたが、1948年5月21日、第一次中東戦争のさなかに航空機をイタリアからパレスチナへ空輸中、命を落とした。26歳だった。
安全な決済
配送
(+33) 01.79.75.05.50
You might also like