ARCHIVI TOTENKOPF

La 3. SS-Panzer-Division "Totenkopf" è segnata dalle sue oscure origini: i suoi primi effettivi provenivano dai reggimenti (T-Standarten) incaricati della sorveglianza dei campi di concentramento. Anche gli esordi militari della divisione, nel 1940, furono mediocri: l’addestramento di soldati e ufficiali era insufficiente e la divisione commise diversi crimini di guerra, tra cui quello di Le Paradis, e un massacro di civili, a Aubigny, villaggio martire trattato in questo volume. Ma dall’operazione Barbarossa, nell’estate del 1941, grazie anche a nuove reclute e all’esperienza acquisita, la Totenkopf dimostrò fino all’8 maggio 1945 di essere un’unità particolarmente solida, una delle più affidabili dell’intero esercito tedesco. Subì perdite terribili, ma mantenne sempre le posizioni nelle condizioni più difficili, ottenendo risultati in combattimento eccezionali. Non cedette mai. Il costante afflusso di nuove reclute non ne ridusse le capacità militari. Dopo il rapido esaurimento del volume storico dedicato alla Totenkopf, questo volume complementare offre fotografie, documenti e informazioni nuovi. L’autore ricostruisce inoltre il percorso dei 259 ufficiali che prestarono servizio in questa unità e che erano passati per i campi di concentramento; alcuni furono condannati e giustiziati. I documenti mostrano anche che la maggior parte dei soldati della divisione non aveva legami con questi uomini provenienti dal sistema concentrazionario. Migliaia di loro morirono sul fronte orientale in battaglie di proporzioni apocalittiche. Questo nuovo volume costituisce un contributo alla conoscenza storica di un’unità finora poco studiata.