Los ACORAZADOS "de muestra" - Tomo 01: Brennus, Carnot, Charles Martel

Pese a sus problemas iniciales, el Brennus resulta especialmente interesante porque rompe claramente con sus predecesores: su armamento principal emplea un único calibre, con piezas de 340 mm en torretas cerradas, y su armamento secundario cuenta con el excelente cañón de tiro rápido de 164,7 mm. Comparado con los acorazados extranjeros de su época, está a la altura. Durante toda su carrera enarboló la insignia de diversos almirantes.

Para construir los buques siguientes, la Marina francesa podría haberse inspirado en el Brennus, modificándolo y mejorándolo hasta obtener un acorazado de capacidad igual o superior a la de los buques extranjeros contemporáneos. Por desgracia, ocurrió lo contrario: en lugar de avanzar, los acorazados posteriores del "Programa de 1890" serían inferiores al Brennus en todos los aspectos.

Recibirían los nombres de Carnot, Charles Martel, Jauréguiberry, Bouvet y Masséna. Construidos según las ideas de la "Jeune École", cuyos partidarios ocupaban el poder, estos cinco acorazados recibirían la denominación poco halagadora de "flota de muestra": se construyeron en cinco astilleros, con planos distintos y conforme a las ideas de los ingenieros de cada uno, por lo que sus siluetas serían completamente diferentes. Solo coincidirían su armamento principal y secundario, así como el número y la disposición de sus piezas, salvo en el Jauréguiberry, que tendría cuatro torretas dobles de 138 mm en lugar de ocho torretas simples.

El desplazamiento no superaría las 12 000 t ni la velocidad los 18 nudos. Este volumen estudia los dos primeros acorazados "de muestra". Todo ello en 272 páginas, con 392 fotografías, 88 planos y esquemas, 12 perfiles y 6 acuarelas de Jean Bladé (†).

El tomo 2 abarcará los tres últimos acorazados "de muestra", Jauréguiberry, Bouvet y Masséna. A este grupo añadiremos el Henri IV, un buque singular y original.