DIE LANDUNG IN DER PROVENCE – Der Zweite Weltkrieg in Farbe

Die Landung in der Provence am 15. August 1944 war die am besten organisierte und erfolgreichste Amphibienoperation des gesamten Krieges – von der Operation Torch an den afrikanischen Küsten bis hin zu Overlord in der Normandie.

Man muss daran erinnern, dass die beiden Operationen, Overlord in der Normandie und Dragoon in der Provence, von den Amerikanern als zwei Phasen eines einzigen Manövers konzipiert worden waren, das darauf abzielte, die Deutschen vom französischen Boden zu vertreiben. Sie hatten sogar erwogen, dass die Landung in der Provence vor der in der Normandie stattfinden oder beide gleichzeitig durchgeführt werden sollten. Der überragende Erfolg der Opération Dragoon war paradoxerweise der Ursprung der „erinnerungskulturellen Marginalisierung", in die sie seither verbannt wurde. Als ob ein glänzender Sieg mit verhältnismäßig wenigen Toten weniger ruhmreich wäre als ein Sieg, der mit einem Massaker verbunden war!

Diese Landung war auch die Wiedergeburt einer siegreichen französischen Armee, die unter der politischen Führung des Général de Gaulle und der militärischen Führung des Général de Lattre de Tassigny alle Elemente eines kämpfenden Frankreichs vereinte – verstreut durch die Niederlage von 1940: die Freien Franzosen, die Armée d'Afrique, die Widerstandskämpfer, Flüchtlinge des STO, Freiwillige usw. Eine Armee, die an Stränden wie Cavalaire oder Saint-Tropez landete und Toulon und dann Marseille unter unbeschreiblichem Jubel befreite, bevor sie gemeinsam mit ihrer amerikanischen Schwesterarmee das Rhônetal in einem solchen Tempo hinaufmarschierte, dass alle Pläne über den Haufen geworfen wurden.

Was die endgültige Bedeutung der Landung in der Provence für die alliierte Strategie betrifft, überlassen wir General Eisenhower das Wort: „Nichts in dieser Zeit verschaffte uns entscheidendere Vorteile oder half uns mehr, die totale Niederlage des Feindes zu vollenden, als dieser Nebenangriff, der [von den Küsten der Provence aus] das Rhônetal hinaufführte."