LO SBARCO IN PROVENZA - La Seconda guerra mondiale a colori

Lo sbarco in Provenza, il 15 agosto 1944, fu l’operazione anfibia meglio organizzata e più riuscita dell’intera guerra, dall’operazione Torch sulle coste africane a Overlord su quelle della Normandia.

Va ricordato che le due operazioni, Overlord in Normandia e Dragoon in Provenza, erano state concepite dagli americani come le due fasi di un’unica manovra volta a cacciare i tedeschi dal territorio francese. Avevano persino previsto che lo sbarco in Provenza precedesse quello in Normandia, o che i due avvenissero contemporaneamente. Paradossalmente, il grande successo dell’operazione Dragoon è all’origine della «marginalizzazione nella memoria storica» a cui è stata relegata. Come se una vittoria schiacciante con relativamente pochi caduti fosse meno gloriosa di una vittoria accompagnata da un’ecatombe!

Questo sbarco segnò anche la rinascita di un esercito francese vittorioso che riunì, sotto l’autorità politica del generale de Gaulle e quella militare del generale de Lattre de Tassigny, tutte le componenti della Francia combattente disperse dalla sconfitta del 1940: le Forze francesi libere, l’Armée d’Afrique, i resistenti, i fuggiti dal Servizio del lavoro obbligatorio, i volontari e altri ancora. Sbarcato su spiagge divenute celebri come quelle di Cavalaire e Saint-Tropez, questo esercito liberò, tra manifestazioni di gioia indescrivibili, Tolone e poi Marsiglia, prima di risalire la valle del Rodano insieme alle forze americane a una velocità tale da sconvolgere tutti i piani.

Quanto all’importanza dello sbarco in Provenza nella strategia alleata, lasciamo la parola al generale Eisenhower: «Nulla, in quel periodo, ci assicurò vantaggi più decisivi o ci aiutò maggiormente a portare a compimento la sconfitta totale del nemico di quell’attacco secondario che risaliva [dalle coste della Provenza] la valle del Rodano».