Kolwezi - Het Legioen Springt op Katanga

Een gedocumenteerd en meeslepend relaas van operatie Bonite in Kolwezi in 1978, waarbij het 2e REP zich onderscheidde met een bliksemsnelle reddingsactie te midden van de chaos in Zaïre: de laatste grote luchtlandingsoperatie van Frankrijk.

In mei 1978 wordt het 2e Régiment étranger de parachutistes (REP), onder bevel van kolonel Philippe Érulin, gekozen voor een missie die maar weinig eenheden hadden kunnen volbrengen: een parachutelanding bij Kolwezi, midden in het mijnbouwgebied Shaba in het zuidoosten van Zaïre, waar separatistische rebellen bloedige wreedheden begaan. Het doel is de duizenden Europese en Afrikaanse gijzelaars uit hun handen te bevrijden voordat het te laat is. De operatie, met de codenaam « Bonite », wordt ter plaatse voorbereid en berust op durf en snelheid om de aanvallers het voordeel van de verrassing te geven. Met een uiterst korte voorbereidingstijd ingezet, onderscheiden de parachutisten van het Vreemdelingenlegioen en hun commandant zich door hun beproefde vakmanschap tijdens deze korte, maar hevige wapenprestatie, die tot op heden de laatste grote luchtlandingsoperatie van het Franse leger is.

Dit boek laat u het verloop van de gebeurtenissen opnieuw beleven en helpt u beter te begrijpen welke belangen gedurende de maand mei 1978 op het spel stonden, aan de hand van niet eerder gepubliceerde bronnen en getuigenissen van de betrokkenen zelf.

Auteur Paul Villatoux is gepromoveerd in de geschiedenis van de internationale betrekkingen en behaalde in 2024 aan de Académie militaire de Saint-Cyr Coëtquidan de habilitation à diriger des recherches (HDR), de bevoegdheid om promotieonderzoek te begeleiden. Hij is lid van het onderzoekscentrum Stratégie, État et Recherche de la Paix van de afdeling Politicologie van de UCO en als onderzoeker verbonden aan het Centre de Recherche des écoles de Saint-Cyr Coëtquidan en het laboratorium Mesopolhis van Sciences Po Aix. Hij is redactioneel adviseur van de tijdschriften Action en Gazette des Armes en auteur van een dertigtal boeken, waaronder Guerres secrètes. Renseignement et opérations spéciales de la Grande Guerre à l’Afghanistan