Kolwezi – La Légion Saute sur le Katanga

Ein quellengestützter, fesselnder Bericht über die Operation Bonite 1978 in Kolwezi: Das 2e REP zeichnet sich bei einer raschen Rettungsaktion im Chaos Zaires aus – der letzten großen Luftlandeoperation Frankreichs.

Im Mai 1978 wird das 2. Fremdenfallschirmjägerregiment (REP) unter dem Kommando von Oberst Philippe Érulin für einen Auftrag ausgewählt, den nur wenige Einheiten hätten erfüllen können: Es soll über Kolwezi im Zentrum der Bergbauregion Shaba im Südosten Zaires abspringen, wo separatistische Rebellen blutige Gräueltaten verüben. Ziel ist es, Tausende europäische und afrikanische Geiseln zu retten, die in ihre Hände gefallen sind und denen der unmittelbare Tod droht. Die Operation mit dem Decknamen „Bonite“ wird vor Ort geplant und setzt auf Kühnheit und schnelle Durchführung, um die Angreifer durch den Überraschungseffekt zu begünstigen. Mit kürzester Vorwarnzeit entsandt, stellen die Fallschirmjäger der Fremdenlegion und ihr Kommandeur ihr bewährtes Können unter Beweis und erringen in diesem kurzen, aber heftigen Gefecht Ruhm. Bis heute ist es die letzte große Luftlandeoperation der französischen Armee.

Dieses Buch zeichnet den Verlauf der Ereignisse nach und beleuchtet anhand bislang unveröffentlichter Quellen und der Aussagen unmittelbar Beteiligter, welche Fragen sich im Laufe des Mai 1978 zuspitzten.

Der Autor Paul Villatoux promovierte in der Geschichte der internationalen Beziehungen und habilitierte sich 2024 an der Militärakademie Saint-Cyr Coëtquidan. Er ist Mitglied des Forschungszentrums Stratégie, État et Recherche de la Paix am politikwissenschaftlichen Fachbereich der UCO sowie assoziierter Forscher am Forschungszentrum der Schulen von Saint-Cyr Coëtquidan und am Labor Mesopolhis der Sciences Po Aix. Als redaktioneller Berater der Zeitschriften Action und Gazette des Armes hat er rund dreißig Bücher verfasst, darunter Guerres secrètes. Renseignement et opérations spéciales de la Grande Guerre à l’Afghanistan