Kolwezi - La Legione si lancia sul Katanga

Un racconto documentato e avvincente dell’operazione Bonite a Kolwezi nel 1978, durante la quale il 2e REP si distinse in un fulmineo salvataggio nel caos dello Zaire: l’ultima grande operazione aviotrasportata francese.

Nel maggio 1978, il 2º Reggimento straniero paracadutisti (REP), allora al comando del colonnello Philippe Érulin, fu scelto per una missione che ben poche unità avrebbero potuto portare a termine: essere paracadutato su Kolwezi, nel cuore della regione mineraria dello Shaba, nel sud-est dello Zaire, dove i ribelli separatisti commettevano sanguinose atrocità. L’obiettivo era salvare le migliaia di ostaggi europei e africani caduti nelle loro mani e minacciati di morte imminente. L’operazione, denominata «Bonite», fu organizzata sul posto e puntava sull’audacia e sulla rapidità d’esecuzione per ottenere un effetto sorpresa favorevole agli assalitori. Impiegati con un preavviso brevissimo e forti di una comprovata esperienza, i legionari paracadutisti e il loro comandante si coprirono di gloria in questa breve, ma intensa, azione di guerra, che resta a tutt’oggi l’ultima grande operazione aviotrasportata dell’esercito francese.

Questo libro invita a ripercorrere gli eventi e a comprendere meglio le questioni che si delinearono nel corso del maggio 1978, alla luce di fonti inedite e delle testimonianze dei protagonisti stessi.

L’autore Paul Villatoux è dottore di ricerca in storia delle relazioni internazionali e nel 2024 ha conseguito l’abilitazione a dirigere ricerche (HDR) presso l’Académie militaire de Saint-Cyr Coëtquidan. Membro del centro di ricerca Stratégie, État et Recherche de la Paix del Dipartimento di Scienze politiche dell’UCO, è ricercatore associato presso il Centre de Recherche des écoles de Saint-Cyr Coëtquidan e il laboratorio Mesopolhis di Sciences Po Aix. Consulente editoriale delle riviste Action e Gazette des Armes, è autore di una trentina di opere, tra cui Guerres secrètes. Renseignement et opérations spéciales de la Grande Guerre à l’Afghanistan