La batalla de las Ardenas 1944-1945 - Los Panzer de la última oportunidad

Tras la publicación en 1994 de La batalla de las Ardenas, de Jean-Paul Pallud, obra que se impuso a ambos lados del Atlántico, el libro de Christer Bergström, publicado en 2017, revisó las bajas reales del Ejército estadounidense. Esta nueva obra de Philippe Guillemot enriquece el conocimiento de la batalla con nuevos enfoques, de ahí su interés: no, el alto mando alemán no mantuvo celosamente el combustible lejos del frente, al este del Rin; todo lo contrario.

No, los puentes sobre el Rin no estaban cortados. No, la red ferroviaria occidental no estaba destruida y, por último, sí había suficiente gasolina para las fuerzas atacantes, que, pese a ello, sufrieron una verdadera escasez durante la batalla. El autor se apoya en el estudio de miles de páginas de archivos, algunas de las cuales resultaron decisivas para reconsiderar lo que creíamos saber sobre esta batalla tan singular y decisiva.

El 12 de diciembre de 1944, el mariscal de campo Model, comandante del Grupo de Ejércitos B, pregunta al coronel von der Heydte si su operación aerotransportada tiene un 10 % de posibilidades de éxito. Von der Heydte responde afirmativamente y Model añade que la ofensiva de las Ardenas tampoco tiene más de un 10 % de posibilidades de éxito. Ese 10 % ya se había mencionado antes de la ofensiva alemana de mayo de 1940, que culminó en una victoria aplastante de los ejércitos del Reich. Pero, desde entonces, estos se han agotado.

Basándose en documentos poco conocidos y en un estudio minucioso, el autor señala los contratiempos que acabaron por paralizar por completo la maquinaria ofensiva alemana, el progresivo agotamiento de la ofensiva y su derrumbe. Con el respaldo de los archivos, desmonta con precisión tesis vigentes desde el final de los combates y muestra, para sorpresa del lector, que, en última instancia, ni el III Reich ni Model conservaban aquel célebre «10 % de posibilidades».