LA ESTRATEGIA DE LA DESTRUCCIÓN - Bombardeos aliados en Francia, 1944

Francia, primavera de 1944. A pocos meses del Desembarco, bombardeos de una magnitud sin precedentes alcanzaron más de 70 grandes ciudades y causaron en pocas semanas la muerte de decenas de miles de civiles, además de innumerables heridos y personas sin hogar.

El científico británico Solly Zuckerman había concebido, desde 1940, un amplio plan de ataques aéreos cuyo objetivo prioritario era la red ferroviaria francesa: estaciones de clasificación, centros de mantenimiento y depósitos de material rodante... Se trataba de paralizar los movimientos del enemigo con vistas al Desembarco. Sin embargo, los altos mandos del bombardeo próximos a Winston Churchill, en particular los militares de carrera del célebre Bomber Command británico, se negaban a recibir órdenes de un civil. Consiguieron imponer otros objetivos: complejos industriales, refinerías, puentes y, sobre todo, cruces de carreteras.

Esta estrategia, de escasa eficacia militar, tuvo dramáticas consecuencias humanas. Condujo a la destrucción casi total de una treintena de ciudades y pueblos normandos, entre ellos Caen, Saint-Lô, Lisieux y Ruan, por citar solo los más tristemente célebres.

La historia hasta ahora inédita de estas luchas internas en el seno del alto mando aliado, que trastornaron la vida de miles de franceses y devastaron durante largo tiempo toda una región.