LA STRATEGIA DELLA DISTRUZIONE - Bombardamenti alleati in Francia, 1944

Francia, primavera del 1944. A pochi mesi dallo Sbarco, bombardamenti di portata senza precedenti colpiscono più di 70 grandi città, provocando in poche settimane la morte di decine di migliaia di civili e lasciando innumerevoli altre persone ferite o senza casa.

Lo scienziato britannico Solly Zuckerman aveva infatti elaborato, fin dal 1940, un vasto piano di attacchi aerei che aveva come obiettivo principale la rete ferroviaria francese: scali di smistamento, centri di manutenzione, depositi di materiale rotabile... Lo scopo era paralizzare i movimenti del nemico in vista dello Sbarco. Tuttavia, nell'entourage di Winston Churchill, i vertici dei bombardamenti, in particolare i membri del celebre Bomber Command britannico, militari di carriera, rifiutavano di farsi impartire ordini da un civile. Riuscirono a imporre altri obiettivi: complessi industriali, raffinerie, ponti e soprattutto snodi stradali.

Questa strategia, di scarsa efficacia militare, avrà conseguenze umane drammatiche. Porterà alla distruzione quasi totale di una trentina di città e villaggi normanni, tra cui Caen, Saint-Lô, Lisieux e Rouen, per citare solo i casi più tristemente noti.

La storia finora inedita di queste lotte intestine ai vertici del comando alleato, che sconvolsero la vita di migliaia di francesi e devastarono a lungo un'intera regione.