DIE STRATEGIE DER ZERSTÖRUNG - Alliierte Bombardierungen in Frankreich, 1944

Frankreich, Frühjahr 1944. Wenige Monate vor der Invasion treffen Bombardierungen beispiellosen Ausmaßes mehr als 70 große Städte und fordern binnen weniger Wochen Zehntausende zivile Todesopfer, dazu unzählige Verletzte und Obdachlose.

Der britische Wissenschaftler Solly Zuckerman hatte seit 1940 einen umfassenden Luftangriffsplan entwickelt, der das französische Eisenbahnnetz zum bevorzugten Ziel erkor: Rangierbahnhöfe, Wartungszentren, Abstellanlagen für rollendes Material … Ziel war es, die feindlichen Truppenbewegungen im Hinblick auf die Invasion zu lähmen. Doch Churchills Umgebung, insbesondere die Bomberbarone des berühmten britischen Bomber Command, Berufsoffiziere, weigerten sich, sich von einem Zivilisten Befehle diktieren zu lassen. Es gelang ihnen, andere Ziele durchzusetzen: Industriekomplexe, Raffinerien, Brücken und vor allem Straßenkreuzungen.

Diese Strategie von geringem militärischem Nutzen sollte dramatische humanitäre Folgen haben. Sie führte zur nahezu vollständigen Zerstörung von rund dreißig normannischen Städten und Dörfern, darunter Caen, Saint-Lô, Lisieux und Rouen, um nur die bekanntesten zu nennen.

Die bisher unerzählte Geschichte der internen Machtkämpfe im alliierten Oberkommando, die das Leben Tausender Franzosen erschütterten und eine gesamte Region nachhaltig verwüsteten.