ROBERT THOMAS, MIEMBRO DE LA RESISTENCIA Y CARTÓGRAFO DEL MURO DEL ATLÁNTICO

Todos recordamos a Bourvil en la película de Camus «El muro del Atlántico» (1970). Su personaje, Léon Duchemin, se llevaba un plano secreto alemán, en alusión al robo de un plano de fortificaciones cometido por René Duchez, pintor de edificios. Si el nombre de Duchez prácticamente ha caído en el olvido, ¿cuántos de nosotros conocemos el de Robert Thomas?

Gracias al extraordinario hallazgo de unos archivos destinados al vertedero, el autor Pascal Hourblin saca por fin a la luz el papel excepcional de este combatiente clandestino en la Liberación de Francia. Robert Thomas fue el cartógrafo jefe de la red «Centurie» en Normandía, que trabajó para el Secret Intelligence Service británico desde 1942 hasta finales de 1943.

Sus principales misiones: elaborar y transmitir cientos de calcos y planos lo más precisos posible de las defensas costeras alemanas en Normandía para preparar el desembarco aliado. Pero Robert Thomas no era solo un cartógrafo: también contribuyó personalmente a evacuar a numerosos aviadores aliados derribados en territorio ocupado. Sus hermanas, sus padres y su futura esposa también participaban activamente en la Resistencia. Entre otras cosas, fabricaron más de 2500 documentos falsos en el más absoluto secreto.

Hasta aquel día de finales de 1943 en que la Gestapo detuvo a la familia… Robert Thomas se unió al Maquis de l’Ain para ayudar a escapar a dos pilotos aliados. Tras combatir a los alemanes junto a los maquisards, volvió a vivir en la clandestinidad en Normandía hasta la llegada de las tropas liberadoras en julio de 1944.

De nuevo al servicio del B.C.R.A., precursor de los actuales servicios secretos franceses, este miembro de la Resistencia normanda trabajó durante varios meses para restablecer la soberanía nacional.

Esta obra reconstruye con maestría la hasta ahora desconocida trayectoria de Robert Thomas gracias a la impresionante labor de investigación del autor, más de 75 años después de los hechos. Un libro excepcional, ilustrado con más de 380 documentos, mapas, planos (entre ellos, numerosos planos de las instalaciones de Jersey, Cherburgo y El Havre) y fotografías de la época (incluidas algunas extraordinariamente raras del Maquis de l’Ain). Un reconocimiento necesario para evitar que este destacado miembro de la Resistencia caiga en el olvido. Una obra para la posteridad.