AUTOPISTA HACIA EL INFIERNO

"Quien entra en Irak llega por la autopista Ammán-Bagdad, que pasa por las circunvalaciones de Faluya y Ramadi. Esta autopista, la más peligrosa del mundo, es un auténtico campo de tiro para los insurgentes islamistas armados con fusiles Kaláshnikov o lanzacohetes. Y, sin embargo, el verdadero infierno iraquí no comienza hasta el final de este aterrador viaje." El Irak actual, auténtico foco del terrorismo islamista, vive a diario atentados, secuestros, torturas y manifestaciones de odio, ante la mirada a menudo impotente del ejército estadounidense. Existe, sin embargo, otro ejército cuyo papel cobra cada día más importancia: ocupa el segundo lugar por número de efectivos, después del de Estados Unidos, y hace que el contingente británico parezca diminuto. Es un ejército multinacional, heterogéneo y anárquico, formado por más de 50 000 hombres —y algunas mujeres— de unas veinte nacionalidades. Es un ejército de mercenarios, de "contratistas", que ofrecen sus servicios por hasta 1000 dólares al día para proteger, entre otros, a empresarios, ingenieros, políticos y, por supuesto, periodistas que aún se atreven a informar sobre la situación en Irak. La mayoría sirvió en las fuerzas especiales o como soldados en unidades regulares del ejército. Uno de ellos, John Geddes, veterano de numerosas guerras, fue suboficial de las fuerzas especiales británicas, el Special Air Service (SAS). Fue uno de los primeros en llegar a Irak como mercenario cuando George Bush anunció el fin oficial de las hostilidades en mayo de 2003. Ahora, por primera vez, da testimonio de la aterradora —y a veces rocambolesca— vida cotidiana de este extraordinario ejército privado y de su implacable lucha contra los insurgentes iraquíes.