JEEPS MILITARES DESDE 1940 (Willys MB, Ford GPW y Hotchkiss M201)

Aunque se asocia muy a menudo con la empresa estadounidense Willys-Overland, el Jeep fue diseñado en realidad por un equipo que trabajaba para American Bantam, en respuesta a una solicitud formulada por el US Quartermaster Corps en 1940. Ante las maniobras de una poderosa oposición política, Bantam perdió el contrato en favor de Willys-Overland y Ford, que acabarían fabricando unos 640 000 ejemplares del que probablemente sigue siendo el vehículo más famoso del mundo. Por su parte, Hotchkiss produjo en Francia, mucho después de la guerra, otros 28 000 vehículos Jeep.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Jeep prestó servicio en todos los ejércitos aliados. Vehículos Jeep parcialmente sumergibles desembarcaron el Día D en Francia, Bélgica, los Países Bajos y Alemania. En las condiciones extremas del frente ruso demostraron su eficacia y suscitaron la admiración del Ejército Rojo. Tras el final de la guerra, se asignaron miles de vehículos Jeep a los ejércitos de los países europeos recién liberados. Otros se adaptaron al uso civil y se convirtieron en auténticas piezas de colección. En la década de 1970, vehículos Jeep restaurados aparecieron en numerosas películas, lo que contribuyó a destacar la importancia del papel histórico del Jeep en la victoria aliada.