La extraña captura, mayo de 1940 - Cuadernos inéditos de un oficial de Estado Mayor del 1.er Ejército

«Por la tarde recibimos un telegrama cifrado del Gran Cuartel General, cuyo contenido es el siguiente: “El comandante Fauvelle nos ha expuesto, al señor Paul Reynaud y a mí, su situación. No ignoro sus dificultades. Cuento con usted para salvar todo lo que sea posible salvar, preservando el honor de las banderas que tiene bajo su custodia”. Para quien sepa leer entre líneas, ya no podemos esperar ayuda alguna del resto de los ejércitos franceses».

El coronel Pierre Montjean, oficial de Estado Mayor del 1.er Ejército y jefe de la sección de «Operaciones» de la 3.ª Oficina, es capturado por los alemanes en Steenwerck el 29 de mayo de 1940. Durante los primeros días de cautiverio, aún conmocionado, reconstruye la sucesión de aquellos acontecimientos. Su relato de los veinte días que precedieron a aquella «extraña captura» constituye un testimonio extraordinario y valioso, ya que los archivos del 1.er Ejército fueron quemados. Sumerge al lector en un Estado Mayor en plena debacle: una experiencia de lectura sobrecogedora.

Pierre Montjean (1895-1982), que ingresó en Saint-Cyr con la mejor calificación de su promoción y sirvió en la caballería, resultó gravemente herido en Champaña en 1917. Diplomado por la Escuela Superior de Guerra, formó parte del Estado Mayor del mariscal Pétain de 1930 a 1934. Durante ese período se convirtió en el redactor del mariscal y escribió varios de sus discursos importantes. En sus notas, informes internos y conferencias denunció sin concesiones la falta de medios de los ejércitos franceses ante la evolución de la guerra.

Fue durante la debacle de mayo de 1940 cuando cambió el destino del general Montjean: como oficial de la 3.ª Oficina del 1.er Ejército, vio a los carros de combate alemanes imponerse en tres semanas aplicando las ideas que él no había dejado de proponer para la caballería del Ejército francés. Hecho prisionero junto al general Prioux, pasó cinco años cautivo en Alemania antes de asumir, tras su liberación, el mando del cuerpo de material de las fuerzas francesas en Alemania.