HERMANOS DE ARMAS – Guerra del Pacífico

Inédito en Francia, el libro de Eugene B. Sledge, Hermanos de armas, es considerado por historiadores y cineastas el testimonio de referencia sobre la guerra del Pacífico. Sledge tiene veinte años cuando desembarca, junto con sus compañeros de la 1.ª División de Marines, en la pequeña isla de Peleliu, escenario de encarnizados combates contra las tropas japonesas. Después llegará el asalto a la isla de Okinawa, cuya conquista costará a los estadounidenses 50 000 hombres entre muertos y heridos, mientras que otros 25 000 serán evacuados por estrés postraumático.

De la compañía de Sledge, solo sobrevivirán 26 hombres. Apodado «Sledgehammer» («mazo»), el joven marine sirve en primera línea un mortero de 60 mm y lleva un diario de guerra tomando notas en una edición de bolsillo del Nuevo Testamento. Esas notas serán la base de su libro, publicado en 1981 y convertido en un éxito inmediato. Nadie ha descrito como Sledge el infierno de la guerra del Pacífico. No oculta nada de los combates de exterminio ni de los efectos devastadores de aquella violencia inaudita sobre los jóvenes soldados estadounidenses. Porque entre los marines y los japoneses el odio es absoluto, «un odio brutal, primitivo, tan característico del horror de la guerra en el Pacífico como las palmeras y las islas». Ken Burns dedicó un episodio a Eugene B. Sledge en su serie documental sobre la Segunda Guerra Mundial, y su libro inspiró la serie de televisión The Pacific, de Tom Hanks y Steven Spielberg.

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