Memoiren des Generals Dietrich von Choltitz

Für unsere Zeitgenossen trägt Dietrich Von Choltitz die Züge von Niels Arestrup, der ihn meisterhaft in Volker Schlöndorffs Film "Diplomatie" verkörperte, der sein tragisches Treffen mit dem schwedischen Konsul Raoul Nordling, gespielt von André Dussollier, inszeniert. Am Ende ihrer Gespräche willigt der Militärkommandant von Paris ein, Hitlers Befehl zur Zerstörung der Lichtstadt nicht auszuführen und rettet die Hauptstadt vor der geplanten Vernichtung.

Diese berühmte Geschichte beruht auf einem vergessenen Text: den 1964 unter dem Titel "Un soldat parmi les soldats" veröffentlichten Memoiren des Generals. Während er rund fünfzig Seiten seiner Pariser Mission widmet, schildert Von Choltitz auch mit flüssiger Feder die Geschichte der Wehrmacht und der Feldzüge, an denen er teilnahm: die Invasion Polens, der Niederlande und Belgiens (1939–1940); die Russlandfeldzüge zwischen 1941 und 1943 (Barbarossa, Belagerung von Sewastopol, Rückzug nach Stalingrad, Kursk …), der Italienfeldzug.

Es folgt ein atemloser Bericht über die verlustreiche Normandieschlacht nach dem Landung, bevor der General nach seiner direkten Ernennung durch Hitler zum Militärgouverneur von Paris Anfang August 1944 in die große Geschichte eingeht (sein Porträt des alternden Diktators ist aufschlussreich). Obgleich der Bericht Von Choltitz' von zentraler Bedeutung ist, verdient er es nicht weniger, kritisch hinterfragt und in die richtige Perspektive gerückt zu werden. Wie die meisten deutschen Generäle seiner Zeit präsentiert er sich als Ehrenmann, als Verkörperung einer heroischen und Hitler-feindlichen Wehrmacht.

Die Wirklichkeit erweist sich als weitaus komplexer, wie Jean-Charles Foucrier in seinem bedeutenden Vorwort und dem erschöpfenden kritischen Apparat, mit dem er den Text versieht, belegt.