Ze kozen de dood boven de schande - 1939-1945

Ze heten Bertrand, Justin, Berty, Maurice, Pierre, Jean, Henri, René-Georges, Godefroy, François. Vliegers, mariniers, soldaten, strijders van het Vrije Frankrijk, verzetslieden - allen weigeren de nederlaag en de bezetting van hun land, sommigen al vanaf juni 1940. In de donkerste uren van de Geschiedenis, gedreven door dezelfde waarden van vrijheid en onafhankelijkheid, zullen zij kiezen voor het offer boven de schande.

Bertrand de Saussine, die de onderzeeër die hij bevelvoert niet aan de vijand wil overgeven, stuurt hem zelf naar de bodem. François Delimal, een student gearresteerd door de Gestapo, slikt een cyaankaliumcapsule in om niet te praten onder foltering. Pierre Wallerand, in de val gelokt op een strand in het Noorden met zijn mannen op kerstavond 1943, springt in zee in de hoop hen te redden. Al deze figuren met een voorbeeldig lot en moed hebben afstand gedaan van hun toekomst uit naam van hun overtuigingen.

Sterven voor de eer, welk nobeler houding ?

Sommigen, door generaal de Gaulle benoemd tot Compagnon de la Libération, bij leven of postuum, zijn de geschiedenis ingegaan. Anderen zijn in de vergetelheid geraakt. Het is tijd om hun parcours te vertellen. Dankzij privéarchieven en onuitgegeven documenten reconstrueert Stéphane Simonnet met ontroering het tragische en heroïsche lot van elf strijders, mannen en een vrouw, gestorven voor Frankrijk en hun idealen.