グライニガーの謎の終焉――1944年8月、リモージュ解放

1944年8月21日、リムーザン地方を占領するドイツ当局は午後8時、レジスタンスの代表者と会い、リモージュ市の降伏文書に署名することになっていた。これにより、市を包囲するジョルジュ・ギングアンのマキ隊員は、流血を伴わずに市内へ入れるはずだった。だが、オテル・ド・ラ・ペに現れて一行を迎えたのはドイツ軍の大尉一人だけだった。リモージュに残っていたのは、司令部から離れた兵士や、ドイツ軍に強制徴用された多くの者たちだけである。ヴァルター・グライニガー准将と参謀長フォン・リービヒは、リモージュのSS警察に捕らえられたとされる。そのSS警察は市の封鎖を突破したとされ、数百人のドイツ兵と地元民兵団の残存勢力を連れ去っていた。

グライニガー将軍に何が起きたのか。名誉を重んじる軍人として自決したのか。それとも、8月18日にはすでに南フランスからのドイツ軍撤退を命じていたフォン・クルーゲの指示に反し、レジスタンスとの戦闘継続を望んだSS警察に処刑されたのか。今日まで、この地域の人々の記憶にはそのような歴史が刻まれてきた。

しかし、ドイツ軍による降伏文書への署名はなかった。ドイツ軍が東方への封鎖を突破する必要もなかった。リモージュの門が閉じられたのは、ドイツ軍と地元民兵団が去った後だった。クルーズ県に入り、フランソワ司令官率いる秘密軍の支配地域へ至る前の最後の障害、ソーヴィア＝シュル＝ヴィージュを過ぎるまで、ギングアンのマキによる待ち伏せもなかった。

卓越した戦略家ギングアンは、戦闘を一切せずにリモージュを解放するという夢を実現した。最終攻撃に先立って不可欠となるはずだった連合軍の爆撃から住民を守ったのである。また、リモージュのシャン・ド・フォワール刑務所の82の監房にひしめいていた数百人のマキ隊員の命も救った。残されていた者は全員、ドイツ側から死刑を宣告されており、多くの都市では占領軍の撤退前に死刑囚が処刑されていた。では、ギングアンとグライニガー将軍の間に暗黙の合意があったのだろうか。

逃走する縦隊はクルーズ県に入ると、同県のマキによる最初の攻撃を受ける。そして最初の待ち伏せで、縦隊を指揮していた、あるいはSS警察の厳重な監視下にあったグライニガー将軍が命を落とした可能性がある。ヴァルター・グライニガーは1944年8月23日、ほかのドイツ兵3人とともにゲレの墓地に埋葬された。1969年に掘り起こされた際には「頭蓋骨に一発または複数の弾丸による損傷」が認められ、シャラント＝マリティーム県ベルヌイユのドイツ軍人墓地へ移された。現在は、逃走したドイツ軍縦隊の仲間3人の近くに眠っている。

本書は、今なお「グライニガーの謎」として残る出来事に新たな光を当てることを目的とする。彼はオラドゥール＝シュル＝グラヌの虐殺におけるSSの残虐行為を非難する勇気を示した将軍だった。それは地元住民の報復から自らの兵士を守るためだったのかもしれない。一方で、虐殺につながった発端の一つにも関わっていた可能性がある。報復措置として1944年6月8日にサン＝ジュニアン市を戒厳下に置く決定であり、この決定は翌9日にディークマンへ引き継がれた。