Das Ende des Rätsels Gleiniger – August 1944, die Befreiung von Limoges

Am 21. August 1944 haben die deutschen Behörden, die das Limousin besetzt halten, um 20 Uhr ein Treffen mit Vertretern der Résistance, um die Kapitulationsurkunde der Stadt Limoges zu unterzeichnen und damit den Maquisards von Georges Guingouin, die die Stadt einkreisen, den Einzug ohne Blutvergießen zu ermöglichen. Doch nur ein deutscher Hauptmann empfängt sie im Hôtel de la Paix, und in Limoges befinden sich nur noch Soldaten, die weit vom Kommandozentrum entfernt sind, sowie die zahlreichen Zwangsrekrutierten der deutschen Armee. Brigadegeneral Walter Gleiniger und sein Stabschef Von Liebich sollen angeblich von der SS-Polizei von Limoges gefangen genommen worden sein, die angeblich die Blockade der Stadt durchbrochen und dabei Hunderte deutsche Soldaten sowie die letzten Reste der örtlichen Miliz mitgenommen hat.

Was ist aus General Gleiniger geworden? Selbstmord eines Soldaten der Ehre? Hinrichtung durch die SS-Polizei, die den Kampf gegen die Résistance trotz der Direktiven von Von Kluge fortsetzen wollte, der ab dem 18. August den Rückzug der deutschen Truppen aus Südfrankreich befohlen hatte? So hat sich die Geschichte bis heute im kollektiven Gedächtnis der Region eingeprägt.

Doch es gab keine Unterzeichnung der Kapitulationsurkunde durch die deutsche Armee. Es war für die deutsche Armee nicht notwendig, die Blockade in Richtung Osten zu durchbrechen: Die Tore von Limoges schlossen sich nach dem Abzug der Deutschen und der örtlichen Miliz. Es gab keinen Hinterhalt der Maquisards von Guingouin bis hinter Sauviat-sur-Vige, das letzte Hindernis vor dem Eintritt in die Creuse unter Kontrolle der Armée Secrète des Commandant François.

Georges Guingouin hat als großer Stratege seinen Traum verwirklicht: Limoges ohne jeden Kampf zu befreien. So bewahrte er die Bevölkerung vor den alliierten Bombardierungen, die vor dem abschließenden Sturm unumgänglich gewesen wären. Er rettete auch das Leben seiner Hunderte von Maquisards, die in den 82 Zellen des Gefängnisses am Champ de Foire von Limoges zusammengepfercht waren – allesamt von den Deutschen zum Tode verurteilte Häftlinge; in vielen Städten wurden die Todeskandidaten vor dem Abzug der Besatzungstruppen hingerichtet. Handelte es sich also um ein stillschweigendes Einverständnis zwischen Guingouin und General Gleiniger?

Bereits beim Eintritt in die Creuse stößt die flüchtende Kolonne auf die ersten Angriffe der Maquisards dieses Départements. Und der erste Hinterhalt hat möglicherweise General Gleiniger das Leben gekostet, der die Kolonne befehligte oder unter enger Bewachung der SS-Polizei stand. Walter Gleiniger wird am 23. August 1944 zusammen mit drei weiteren deutschen Soldaten auf dem Friedhof von Guéret beigesetzt, 1969 exhumiert – „der Schädel von einem oder mehreren Geschossen getroffen" – und auf den deutschen Friedhof von Berneuil in der Charente-Maritime überführt, wo er nun in der Nähe seiner drei Kameraden aus der fliehenden deutschen Kolonne ruht.

Dieses Buch hat das Ziel, neues Licht auf das zu werfen, was immer noch „das Rätsel Gleiniger" bleibt: dieser General, der den Mut hatte, die Ausschreitungen der SS beim Massaker von Oradour-sur-Glane zu verurteilen – vielleicht um seine Soldaten vor der örtlichen Rachesucht zu schützen –, und der wahrscheinlich selbst zu den auslösenden Faktoren gehörte, die zu diesem Massaker führten: die Entscheidung, die Stadt Saint-Junien am 8. Juni 1944 in den Belagerungszustand zu versetzen, um Vergeltungsmaßnahmen einzuleiten – eine Entscheidung, die am 9. Juni an Diekmann weitergegeben wurde.