ディエンビエンフーへの道――インドシナにおける6人の男たちの実話

6人の男たち、戦争の歯車の中で犠牲となった6つの運命……

1944年8月、パリ解放の際、ジャン＝ルイ・ロンディは第2機甲師団に志願する。数日後、ジャン・ゲートルは突撃部隊の一員としてプロヴァンスに上陸した。一方、ピエール・ラタンヌは、その1年前に父親がゲシュタポに逮捕されたことを今も覚えており、その後は身を隠さざるを得なかったものの、父が脱走に成功したことを喜んでいた。

同じ頃、ハインリヒ・バウアーはドイツのナポラ――ナチ党の将来の幹部を養成するエリート校――で学んでいた。一方、ベルナール・ルドガールとジャン・カルパンティエは、戦争の成り行きに翻弄されながら各地を転々とする幼少期を過ごしていた。この男たちがすでに歩んできた道を、誰が想像できただろうか。そして約10年後、彼らがともにベトミンと戦うことになる事情を、誰が想像できただろうか。

当時、ジャン＝ルイ・ロンディは第1外人落下傘大隊の軍医、ピエール・ラタンヌは第5ベトナム人落下傘大隊の若い将校として勤務していた。ハインリヒ・バウアーは第2外人落下傘大隊の軍曹となり、ベルナール・ルドガールは第6植民地落下傘大隊の空挺兵、ジャン・カルパンティエは海軍航空隊第28F飛行隊の航空搭乗員である二等兵曹だった。ジャン・ゲートルを除く全員がディエンビエンフーの激戦に投入された。ゲートルは北ベトナムのコマンド部隊に所属し、情勢が日ごとに悪化するトンキン・デルタで活動していた。

著者は一人ひとりの悲劇を通して、1940年代から50年代にかけての戦時下のフランスを鮮烈に描き出す。

本文抜粋：

ディエンビエンフーの戦いは、いかに血なまぐさく苛烈であっても、なお英雄的行為や勇壮さの余地を残していた。しかし、生存者のその後の人生により深い傷を刻んだのは、ベトミンの捕虜収容所だった。この戦いを一人の兵士とその部隊の歩みから描く本や、師団と大隊の動きとして俯瞰する本、ベトミンの捕虜となった人々の苦難を取り上げる本はある。本書では、ディエンビエンフーへ送られ、はるか後に、はるかに少ない人数で帰還した人々が実際にたどった道を、より人間的かつ包括的に示したいと考えた。若さから戦争へ、そして戦争から極限の恐怖と卑劣さへと至る、程度の差こそあれ過酷な道のりである。

書評：

読み進めるにつれ、一人ひとりの輪郭が鮮明になり、その人物像が浮かび上がる。農場の使用人、戦争孤児、愛情に恵まれなかった子、搾取された徒弟、良家の子息――そうした若者たちを世界の果ての紛争へと向かわせた価値観、出来事、人生を変える出会い、家族からの期待や重荷が語られる。――サビーヌ・シフュス＝アルノー、Challenges

全576ページにわたり、戦闘、希望、幻滅が語られる。耳にしたことのある試練が、ここでは当事者の体験に即して詳細に描かれる。次第に息が詰まる感覚、命令とその撤回を前にした無力感、作戦の論理を理解できないまま、それでも受けた命令には揺るぎない忠誠を尽くす姿が伝わってくる。――ピエール・ベイル、Pensées sur la planète

著者：フランク・ミルモン、ハインリヒ・バウアー、ジャン・カルパンティエ、ジャン・ゲートル、ピエール・ラタンヌ、ベルナール・ルドガール、ジャン＝ルイ・ロンディ。