IN PRIMA LINEA - Una storia delle infermiere nella Grande Guerra

«I nostri feriti sono ammirevoli, straordinari. Non un lamento. Si lasciano amputare braccia e gambe, aprire il cranio senza un mormorio. (…) È per la Francia.»

«Mi affretto verso la sala delle medicazioni, e comincia la straziante sfilata di ferite orrende, di lacerazioni atroci, di carne, ossa e schegge ridotte in poltiglia.»

Dal campo di battaglia all’immaginario collettivo, come si è costruita la figura dell’infermiera e come si è evoluta?

In questo racconto avvincente e documentato si intrecciano i destini e le parole di donne di ogni provenienza che, a migliaia, durante la Grande Guerra lasciarono la propria casa per entrare in nuovi ambiti e diventare infermiere. Di volta in volta idealizzate, sessualizzate e rese invisibili, escluse dal sapere, dal potere e dalla sfera bellica, costrette entro ruoli prestabiliti, confinate prima in casa e poi in ospedale, queste donne fanno qui sentire la propria voce.

Attraverso numerose testimonianze, appunti presi in fretta nelle emergenze, diari e scritti destinati alla pubblicazione, Françoise Coquillat racconta la nascita di una professione, la determinazione, lo sfinimento e talvolta la disperazione di queste donne gettate senza preparazione nell’orrore della guerra.

Descrive anche i rapporti tra uomini e donne all’inizio del XX secolo, segnati da abnegazione, tenerezza, ammirazione o collera.

Scoprire queste eroine, ascoltarle e rendere loro omaggio è una presa di posizione.