I SEGRETI DELLA GUERRA DI SECESSIONE

Al di là delle battaglie titaniche, la guerra di secessione appare come uno dei primi, se non il primo, conflitto moderno della storia. Dalla comparsa delle prime mitragliatrici alla direzione del tiro d’artiglieria mediante palloni d’osservazione, passando per i primi sommergibili e le prime navi corazzate, fino all’impiego su vasta scala del telegrafo e delle ferrovie, questo conflitto è segnato dall’emergere di nuovi modi di fare la guerra.

Per far fronte alle ingenti perdite in combattimento, i soldati ricorrono per la prima volta a strumenti per identificare i caduti sul campo di battaglia. Sul piano dell’arte militare, l’impiego su vasta scala della cavalleria in un nuovo ruolo, quello delle incursioni in profondità, modificherà durevolmente la funzione di quest’arma nei conflitti successivi.

Questa guerra è anche espressione di tutte le contraddizioni che scuotono la società americana dell’epoca. Dal ruolo degli afroamericani nei due eserciti alla presenza di nazioni native americane a fianco dei sudisti, il conflitto rivela paradossi sorprendenti. Infine, le passioni che dividono gli Stati Uniti spingono alcune personalità francesi ad attraversare l’Atlantico per arruolarsi nell’uno o nell’altro schieramento. Così, i principi della casa d’Orléans si uniscono ai nordisti dell’Armata del Potomac, mentre il conte di Polignac diventa generale dell’esercito confederato.