LOS SECRETOS DE LA GUERRA DE SECESIÓN

Más allá de sus batallas titánicas, la guerra de Secesión se presenta como uno de los primeros conflictos modernos de la historia, si no el primero. Desde la aparición de las primeras ametralladoras hasta la dirección del fuego de artillería mediante globos de observación, pasando por los primeros sumergibles y buques acorazados, así como por el empleo masivo del telégrafo y el ferrocarril, este conflicto estuvo marcado por la aparición de nuevos medios para hacer la guerra.

Para hacer frente a las numerosas bajas en combate, los soldados recurrieron por primera vez a medios para identificar a los muertos en el campo de batalla. En el ámbito de la táctica militar, el empleo masivo de la caballería en una nueva función, las incursiones en profundidad, modificaría de forma duradera el papel de esta arma en los conflictos posteriores.

Esta guerra es también expresión de todas las contradicciones que sacudían la sociedad estadounidense de la época. Desde el papel de los afroamericanos en ambos ejércitos hasta la presencia de naciones indígenas junto a los sudistas, el conflicto pone de manifiesto paradojas sorprendentes. Por último, las pasiones que desgarraban Estados Unidos llevaron a algunas personalidades francesas a cruzar el Atlántico para alistarse en uno u otro bando. Así, los príncipes de la casa de Orleans se unieron a los nordistas del Ejército del Potomac, mientras que el conde de Polignac llegó a ser general del ejército confederado.