Il mio esodo del giugno 1940 - Le Havre, Trouville, Saint-Hilaire-du-Harcouët

Gérard Régnier racconta il proprio esodo del giugno 1940 da storico, collocandolo con precisione in quello che, a posteriori, appare il periodo più buio della storia nazionale francese: gli «anni neri». Descrive minuziosamente la situazione internazionale negli anni Trenta, le concessioni degli alleati francesi e britannici di fronte alle provocazioni di Hitler e alla sua «diplomazia del bluff», l’irragionevole fiducia di politici esitanti e militari incapaci.

Nel suo racconto lo ritroviamo a sei anni, l’11 giugno 1940, mentre attraversa con la madre vedova e il fratello dodicenne l’estuario della Senna, da Le Havre a Trouville-sur-Mer, a bordo di un peschereccio, sotto il mitragliamento degli Stuka tedeschi. Nel 1941 e nel 1942, a Le Havre, i bombardamenti lo costringono a trascorrere una notte dopo l’altra in una minuscola cantina. Evacuato a Lillebonne nel 1943, un giorno vede per strada il suo giovane maestro con l’uniforme della Milice. Solo molto tempo dopo la guerra saprà che il maestro, membro di un gruppo di liceali della Resistenza di Le Havre, era stato arrestato nel 1941 dalla polizia tedesca e detenuto per sei mesi nel carcere della Santé.

E, per «privilegio» di chi vive a Le Havre, l’autore conoscerà un secondo esodo quattro anni dopo, nell’agosto 1944, percorrendo a tappe, questa volta interamente a piedi, i quaranta chilometri che separano Le Havre da Lillebonne. Le donne rasate sulla piazza del municipio il giorno del loro arrivo restano un ricordo indelebile. Proiettato prematuramente nel mondo degli adulti come osservatore attento, le circostanze eccezionali di quel periodo gli permettono di valutarne il comportamento. Ma, protetto da una madre ammirevole e capace di godere delle piccole gioie quotidiane, vuole mostrare che, per un bambino, anche alle circostanze più drammatiche seguono molto spesso momenti di gioia, testimonianza della capacità di resilienza dell’infanzia.