TEORÍA DEL COMBATIENTE - El combate cercano, ¿un eterno retorno o una revolución por venir?

El 18 de agosto de 2008, diez soldados franceses mueren y otros 21 resultan heridos en las montañas afganas. Nadie había previsto la emboscada preparada por los talibanes y sus aliados locales. Este trágico suceso es el punto de partida del nuevo libro de Michel Goya, que comienza con la descripción de los combates en el valle de Uzbin y el análisis de sus consecuencias.

Inmediatamente después de los hechos surge una profunda contradicción entre la conmoción nacional provocada por la aniquilación de una sección de infantería francesa en aquella emboscada y lo poco que se había hecho para evitar semejante tragedia. Los combatientes en el combate cercano, cuya misión es matar o morir en contacto directo con el enemigo —en su inmensa mayoría, soldados de infantería y miembros de fuerzas especiales—, son indispensables para la victoria de los ejércitos. Si su muerte provoca una conmoción nacional, es legítimo que se les considere una prioridad nacional, tanto más cuanto que nunca habían sido tan pocos en Francia. En la práctica, nunca ha sido así: solo se reconoce la importancia de los soldados de infantería cuando mueren.

Michel Goya comienza describiendo qué es un combatiente moderno en el combate cercano desde la era industrial y cómo ha evolucionado su oficio desde la revolución de las armas ligeras hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, poco ha cambiado para estos combatientes, mientras que otras tecnologías militares y formas de hacer la guerra han experimentado un gran desarrollo. La sección de infantería francesa aniquilada en 2008 por rebeldes afganos armados con viejas armas soviéticas podría haberlo sido igualmente por una compañía de infantería alemana de 1944.

Por último, el autor describe los problemas actuales a los que se enfrentan los combatientes occidentales en el combate cercano, mientras que sus adversarios directos, hoy a menudo fuerzas irregulares, nunca han sido tan numerosos. También explora cómo iniciar una nueva revolución en la forma de combatir.

Una reflexión iconoclasta, contundente y necesaria de un historiador y estratega, en la línea de su obra de referencia Bajo el fuego. La muerte como hipótesis de trabajo.